»Komm, gehen wir hinauf in den VIP-Saal«, sagte Zheng Shaopeng zu Yu Deyi.

Yu Deyi nickte, nahm die Jetons vom Tisch, erhob sich und folgte Zheng Shaopeng, und gemeinsam schritten sie die Treppe zum ersten Stock hinauf.

Auch Xuanmingzong und Yan und die anderen folgten ihnen. Als die Menge sah, dass sie alle nach oben gingen, zerstreute sie sich allmählich; im ersten Stock lagen ausschließlich VIP-Räume, die nicht für die Öffentlichkeit zugänglich waren, und so sollten diese Meisterduelle den Augen der Zuschauer verborgen bleiben.

»Da seid ihr ja, Boss!« Zhang Bin und Wang Mei hatten natürlich ebenfalls zugesehen, wie Yu Deyi zuvor gespielt hatte. Zhang Bin war von Natur aus ein Spieler, und einen Meister zu sehen, da juckte es ihm in den Fingern, er wollte unbedingt mit eigenen Augen erleben, wie es ausging. Gerade jetzt erblickte er Yang Ce und Huang Yan – damit war die Sache geritzt. Das Casino gehörte Huang Yans Familie, einer Zuschauerrolle sollte also nichts im Wege stehen.

»Ja. Und wie steht es mit dir?« Yang Ce warf einen Blick auf Zhang Bins leere Hände und wusste sofort, dass dieser Kerl alles verspielt hatte.

»Hehe, ich habe alles verloren.« Zhang Bin lachte trocken auf. »Verdammt, eine Million! Das tut mir richtig weh. Aber zum Glück gehört das alles Lele, am Ende ist es wieder in Le-les Casino zurückgeflossen.«

»Schon gut, mit deinen unseligen Fingern solltest du künftig nicht mehr spielen. Wie viele gewinnen beim Glücksspiel denn schon Geld?«, sagte Yang Min zu Zhang Bin. »Du darfst dich da nicht hineinsteigern.«

»Ich weiß ja. Aber hast du den Kerl vorhin gesehen? Der ist wirklich unglaublich – hunderttausend Yuan, und im Handumdrehen waren daraus sieben Millionen geworden!«, sagte Zhang Bin mit einigem Neid.

»Der lebt davon, da hilft dir dein Neid auch nichts«, sagte Yang Ce. »Außerdem steckt da alles voller Kniffe. Glaub nicht, dass du gewinnen kannst, nur weil er gewinnt.«

»Keine Sorge, Boss, so dumm bin ich nun auch wieder nicht.« Zhang Bin lachte etwas verlegen. »Ich fand nur, dieses Gefühl war so cool – kaum sitzt man da, schon rieselt das Geld nur so herein.«

Yang Hengye lachte, klopfte Zhang Bin auf die Schulter und sagte: »Komm, gehen wir zusammen nach oben und schauen zu.«

Das ließ sich Zhang Bin nicht zweimal sagen; auf Yang Juehuans Worte hin folgte er ihm schwanzwedelnd die Treppe hinauf.

Gemeinsam betrat die ganze Schar den prunkvollsten VIP-Saal ganz hinten im ersten Stock, der sonst nicht geöffnet war und in dem nur wichtige Partien ausgetragen wurden.

Fortsetzung folgt

868. Die Wettpartie

868 Die Wettpartie. Zheng Shaopeng und Yu Deyi betraten als Erste den VIP-Saal, Yang Ce und die Leute vom Guixu-Zong folgten ihnen, und ganz zuletzt schloss Sekretär Liu die große Tür.

Yu Deyi ließ den Blick über die Anwesenden im Raum schweifen. Xuanmingzong kannte er, ebenso Xuanmingzongs Sekretär Xiao Liu; die Übrigen hatte er noch nie gesehen, doch vermutlich würden auch sie mit dem Huawei-Casino zu tun haben.

»Yu Deyi, sag uns, was du bezweckst.« Zheng Shaopeng war auch in seiner Anrede von »Bruder Yu« zu »Yu Deyi« übergegangen.

»Da Herr Zhang nun ebenfalls hier ist, rede ich nicht um den heißen Brei herum.« Yu Deyi setzte sich an das eine Ende des Tisches im VIP-Saal und sagte geradewegs: »Eine Partie, die über Sieg und Niederlage entscheidet. Die unterlegene Seite muss ihr Casino einen Monat lang schließen.«

Das Casino einen Monat lang schließen! Zheng Shaopeng stutzte, und Xuanmingzong stutzte erst recht. Man musste wissen, dass ein Casino rund um die Uhr geöffnet war – wenn nichts Außergewöhnliches geschah, ruhte es keine drei hundertfünfundsechzig Tage im Jahr.

Ein Casino einen Monat lang zu schließen, welch gewaltige Angelegenheit wäre das! Von einem ganzen Monat ganz zu schweigen – schon ein einziger Tag Schließung bedeutete schwere Verluste.

Bliebe es einen Monat lang geschlossen, würden viele Stammkunden abwandern, und den größten Nutzen davon hätte zweifellos das Südcasino. Natürlich war das Risiko stets wechselseitig: Verlöre Yu Deyi, müsste das Südcasino einen Monat pausieren, und den größten Vorteil zöge daraus das eigene Huawei-Casino.

»Nun, traut ihr euch zu wetten?«, sagte Yu Deyi gemächlich. »Natürlich könnt ihr auch ablehnen, euch freiwillig für besiegt erklären – dann genügt eine Schließung von einem halben Monat. Doch ich verspreche nicht, dass ich nicht eines Tages wiederkomme und erneut herausfordere.«

Xuanmingzongs Miene wurde stahlblau. Aufgeben? Daran war nicht zu denken. Erklärte er sich für besiegt, könnte er sich in der Glücksspielwelt von Macau künftig nicht mehr blicken lassen. Trug er aber die Partie aus und verlor tatsächlich – was dann?

Yu Deyi war offensichtlich wohlvorbereitet, und es hieß, seine Spielkunst übertreffe die Zheng Shaopengs ein wenig. Doch nun war die Lage bereits derart verfahren, dass es kein Zurück mehr gab.

Natürlich gab es noch einen Ausweg: sich einfach dreist verhalten. Das Südcasino war nicht die Regierung von Macau – wenn er den Betrieb nicht einstellte, konnte jener ihn nicht dazu zwingen. Doch damit würde er sich ebenso in der gesamten Glücksspielbranche von Macau unmöglich machen, denn er hätte die Regeln des Gewerbes gebrochen.

In der Glücksspielwelt galt eine ungeschriebene Regel: Wenn ein Berater eines anderen Hauses zum Wettkampf herausforderte, musste man annehmen; erklärte man sich freiwillig für besiegt, konnte man den Einsatz um die Hälfte mindern.

Doch noch nie hatte einer bloß dreist getrickst – und wenn er selbst andere Casinos herausforderte, würde man ihn ebenso behandeln.

Xuanmingzong konnte dies beim besten Willen nicht allein entscheiden und richtete den Blick daher auf Huang Yan. Doch Huang Yan verstand von diesen Dingen nicht viel; als sie Xuanmingzongs Blick bemerkte, sagte sie: »Onkel Zhang, richten Sie es bitte nach Ihrem Gutdünken ein.«

Bei Huang Yans Worten wurde Xuanmingzong innerlich ein wenig bange. Wie sollte ich das nach meinem Gutdünken entscheiden? Ist so etwas denn leicht zu entscheiden? Wäre es eine gewöhnliche Situation, hätte Xuanmingzong solche Worte gewiss mit Freude gehört – wer ließe sich nicht gern von der Führung Befugnisse übertragen? Doch jetzt … »Sagen wir ihm einfach zu.« Yang Ce hatte sich immerhin mit dem Glücksspielgewerbe befasst; auch das gehörte zum Pflichtprogramm eines Killers, der sich in allen Branchen ein wenig auskennen musste. Als er Xuanmingzongs ratloses Gesicht sah, erkannte er den Kern des Problems und half ihm kurzerhand aus der Klemme.

Erst da atmete Xuanmingzong auf. Gut, wenn Yang Ce das Wort ergriff, war alles leicht zu regeln. Xuanmingzong sah Zheng Shaopeng an und sagte: »Also gut, Berater Zheng, treten Sie gegen ihn an.«

Zheng Shaopeng nickte und nahm ernst seine Stelle am Spieltisch ein. Seine Spielkunst war in der Tat um ein gutes Stück schwächer als die Yu Deyis – er war ein Spätberufener und musste jenem unterlegen sein, der seit seiner Jugend in der Spielkunst gebadet hatte. Doch jetzt konnte er sich dem Wettkampf nicht entziehen; es ging um die Ehre des Casinos, nicht mehr um persönlichen Gewinn oder Verlust.

Zheng Shaopeng konnte nur sein Möglichstes tun und alle Kräfte aufbieten. Eigentlich war ihm gleich beim Eintreten aufgefallen, dass Yang Shuoxuan anwesend war, was ihn ein wenig verwirrt hatte. Heng kannte er immerhin – er hatte früher beim Boss ein Foto von Yang Juehuan gesehen, und dieser gehörte zu denen, die der Boss beseitigen wollte.

Wenn er sich daran erinnerte, dass jener geheimnisvolle Mann ihn aus den obersten Etagen des Casinos hatte finden können und dass Yang Ce gemeinsam mit Herrn Zhang hereingekommen war, so war das weiter nicht verwunderlich. Vermutlich kannten diese Leute alle Herrn Zhang, und überdies hatte Zheng Shaopeng bereits beschlossen, den Boss zu verraten – das Gift war geschluckt, und ob Yang Ce hier erschien oder nicht, spielte für sein Verhältnis zu ihm kaum noch eine Rolle.