Chen Afu war in großer Bedrängnis. Der rechte Älteste drängte ihn scharf, ihm schleunigst weitere Leichen zu besorgen, sein »Kung-Fu«-Training stehe kurz vor dem Erfolg. Vor dem rechten Ältesten fürchtete sich Chen Afu zutiefst – dieser Mensch, oder besser gesagt, dieses Etwas war gar kein Mensch mehr, es verfügte über eine unerklärliche Macht. Schmerzerfüllt umklammerte Chen Afu seinen Kopf und kauerte sich auf den Boden. Die letzten Male, wenn er andere erschreckte, hatte er nicht mehr die geringste Freude verspürt, es war wie eine Pflichtübung gewesen. Je mehr man ihn drängte, desto gereizter wurde er, und Chen Afu wusste nicht mehr, was er tun sollte. Beinahe sehnte er sich nach seiner Oberschulzeit zurück – zwar war er damals jeden Tag Wang Lin als Gefolgsmann hinterhergelaufen, doch er hatte wenigstens etwas zu tun gehabt, ganz anders als jetzt, wo er jeden Tag in Angst und Schrecken lebte.

Ja, früher hatte Chen Afu andere erschreckt und in Angst und Schrecken versetzt. Doch je weiter die Sache sich ausbreitete und je größer die Aufmerksamkeit der Polizei wurde, desto mehr fürchtete sich Chen Afu – er hatte Angst, die Polizei könnte ihn aufspüren. Er wagte nicht mehr, hinauszugehen und Menschen zu erschrecken. Ausgerechnet da zwang ihn der rechte Älteste, das Haus zu verlassen. Besonders die Begegnung mit Yang Ce eben hatte Chen Afus Angst noch geschürt: Sollte Yang Ce entdecken, dass er ihn erneut erschreckt hatte, würde er ihn vermutlich zu Tode prügeln. Fortsetzung folgt.

907. Was man am meisten hasst

907 Was man am meisten hasst – bei manchen Dingen wusste Yang Yongjin nicht, ob er sie Xia Xue sagen sollte. Wenn seine Einschätzung stimmte, dann hatten Lanhais Feinde den Spukfall inszeniert. Doch die Sache war wirklich allzu unfassbar. Giftmagie ist in den Augen gewöhnlicher Menschen etwas Geheimnisvolles, nahezu Unbegreifliches; die meisten halten sie gar für eine Legende und glauben nicht, dass es Zauberei in der heutigen Gesellschaft überhaupt noch gibt.

Erst recht jemand wie Xia Xue, der an die Wissenschaft glaubt, würde niemals an Hexerei und dergleichen glauben. Also zögerte Yang Ce lange und beschloss schließlich, es bleiben zu lassen. Wenn sich eine Möglichkeit ergab, würde er lieber Lan Ling Großmutter kontaktieren und sehen, ob man diesen Menschen fassen konnte – und im schlimmsten Fall das Verdienst einfach Xia Xue überlassen.

Frittierte Reiskuchen, große Teigstangen – solche in den neunziger Jahren so beliebten Frühstücksspeisen sind heute nur noch selten zu sehen. An ihre Stelle sind hübsch eingerichtete, hygienische Teehäuser, Reissuppenläden und Dampfbrötchenläden getreten.

Doch Yang Ce hatte in der Barackensiedlung einmal einen ähnlichen Frühstücksstand gesehen, also lenkte er den Wagen dorthin. Es dämmerte bereits, und am Straßenrand der Siedlung hatten viele Kleinhändler schon Feuer gemacht, um ihren Betrieb vorzubereiten.

»Warum frühstücken wir hier?«, fragte Xia Xue verwundert.

»Nur hier gibt es frittierte Reiskuchen«, sagte Yang Hengye. »Komm, steigen wir aus.«

Xia Xue ging ein Licht auf, und sie begriff, warum Yang Ce eigens zu diesem unscheinbaren Stand fahren wollte: Er hatte immer noch im Kopf, dass sie frittierte Reiskuchen essen wollte.

»Danke«, sagte Xia Xue bewegt. Seit ihre Großmutter gestorben war, hatte sie keine frittierten Reiskuchen mehr gegessen – und solche Kuchen sind in den großen Städten ohnehin äußerst selten, beinahe ausgestorben.

»Wofür dankst du mir?«, sagte Yang Ce, parkte den Wagen und stieg mit Xia Xue aus. »Du hast doch selbst gesagt, ich sei deine ständige Essensmarke – da muss ich deine kulinarischen Wünsche wohl erfüllen.«

»Haha!«, rief Xia Xue und lachte sogleich vergnügt. »Wenn ich dann sage, ich möchte den Mond am Himmel essen – erfüllst du mir das auch?«

»Wenn du ihn durchbeißen kannst, pflücke ich ihn dir herunter«, erwiderte Yang Yuting ohne zu zögern.

»Dann lasse ich mir morgen eine Diamantzahnprothese einsetzen«, sagte Xia Xue mit ernster Miene.

»Abgemacht, sag mir Bescheid, wenn es so weit ist, dann gehe ich mir eine Shenzhou Sieben kaufen«, entgegnete Yang Ce.

»Yang Ce, willst du mich absichtlich ärgern?« Xia Xue warf Yang Puqi einen wütenden Blick zu. Was sie auch sagte, er hatte immer einen Gegenrede.

»Du hast doch zuerst angefangen!«, sagte Yang Hengye. »Und außerdem bin ich jetzt deine Essensmarke – da könntest du wenigstens ein bisschen Rücksicht auf meine Gefühle nehmen. Man kann doch nicht bezahlen und sich dann auch noch beschimpfen lassen.«

Xia Xue musste unwillkürlich lächeln. Sie setzten sich gemeinsam vor einen Stand, an dem frittierte Teigstangen und Reiskuchen verkauft wurden, und Yang Yanchuan sagte: »Chef, haben Sie schon geöffnet?«

»Das Öl ist gleich heiß, was möchten Sie beide denn essen? Die erste Portion brate ich Ihnen.« Der Chef kam lächelnd herbei. Er hätte nicht gedacht, dass er gleich nach dem Aufbau des Standes Kundschaft haben würde – das war doch ein gutes Omen.

»Ein Pfund frittierte Klebreisküchlein und zwei Youtiao. Zwei Schalen Tofupudding«, sagte der Chef des Ladens, Yang Minlan.

»Wird gemacht!«, rief der Wirt, und als er hörte, dass die beiden gar nicht wenig bestellten, machte er sich sogleich vergnügt daran, alles herzurichten.

»Schaffst du das überhaupt, so viel zu essen?«, fragte Xia Xue, als sie sah, wie der Wirt ein ganzes Brett voller frittierter Klebreisküchlein ins Öl gleiten ließ, und sagte besorgt: »Das sind aber reichlich Klebreisküchlein.«

»Die sind für dich. Ich esse nur die Youtiao«, sagte Yang Yanzhou.

»Ach, hältst du mich für ein Schwein? Wie soll ich denn ein ganzes Pfund schaffen?«, fragte Xia Xue mit weit aufgerissenen Augen und sah Yang Ce halb belustigt, halb verzweifelt an. Sicher, Yang Ce hatte es gut gemeint, aber selbst wenn sie frittierte Klebreisküchlein mochte, so viel konnte sie unmöglich bestellen.

»Was du nicht schaffst, packst du einfach ein und nimmst es mit. Das Zeug schmeckt auch kalt«, sagte Yang Yanzhou. »Hier wird bald alles abgerissen. Danach wirst du es wohl nicht mehr bekommen.«

»Abriss«, sagte Xia Xue und nickte. Sie begriff, dass Yang Ce es gut meinte, und sagte nichts mehr.

Bald darauf war alles, was die beiden bestellt hatten, auf dem Tisch. Yang Ce und Xia Xue löffelten den dampfend heißen, frisch zubereiteten Tofupudding, und es schmeckte ihnen ganz eigenartig gut.

»Das ist ein schönes Gefühl, viel besser als in einem Congee-Laden«, sagte Xia Xue.

»Wenn es dir gefällt, dann komm einfach öfter her, sonst gibt es keine Gelegenheit mehr.« Yang Shuoxuan war ein wenig wehmütig. Dass die große Stadt in die Moderne eintrat, hatte gewiss seine Vorteile, doch diese alten traditionellen Gewerbe würden nach und nach ganz verschwinden.

Es dauerte nicht lange, da war es bereits hell geworden, und am Frühstücksstand begann sich das Volk zu sammeln, zumeist Anwohner aus der Umgebung. Doch als Yang Ce genauer hinsah, bemerkte er, dass darunter erstaunlich viele Taxifahrer waren. Offenbar war das Frühstück hier wirklich beliebt. Taxifahrer waren den ganzen Tag auf den Straßen unterwegs und wussten genau, wo es das beste Frühstück gab; dass sie hierherkamen, sprach für den Stand.

»Wir haben euch doch gesagt, ihr sollt nicht mehr verkaufen, warum kommt ihr trotzdem und macht hier alles dreckig? Verdammt noch mal!« Ein weißer Nissan-Kleinbus alten Modells hielt in der Nähe der Frühstücksstände, und einige kräftige Kerle mit Sonnenbrillen stiegen aus.

»Meister, wir haben es auch nicht leicht mit unserem Geschäft, und wir verkaufen ja nur noch ein paar Tage«, sagte der frittierte-Klebreisküchlein-Verkäufer, der eben noch gelächelt hatte, doch als er diese Leute sah, erstarb sein Lächeln zum gequälten Grinsen.

»Scheiße, wenn du noch einmal herumquatscht, schlagen wir dir alles kurz und klein!« Einer der Männer mit Sonnenbrille stieß den Verkäufer der Klebreisküchlein zur Seite und schimpfte: »Mach sofort Platz hier, glaubst du, das ist ein Ort für euch?«