»Du bist auch nie ernst zu nehmen. Hättest du ihn zum Krüppel geprügelt, wärst du doch selbst ins Gefängnis gewandert. Was wäre dann aus mir geworden?« Chen Shutang warf Yang Puqi einen strafenden Blick zu.

»Wenn Zhiyun nicht so verständnisvoll gewesen wäre, säße ich jetzt vermutlich schon im Gefängnis.« Yang Ce dachte an die Sache aus der Oberstufenzeit zurück, und seine Stimme klang ein wenig wehmütig.

»Ja, und deshalb bin ich ihr auch sehr dankbar«, nickte Chen Shutang und brummte: »Ich weiß, worauf du hinauswillst – dass ich das kleine Linschen nicht schikanieren soll, stimmt's? Aber erst müsste ich überhaupt bereit sein, sie zu schikanieren. Ich fürchte eher, du schikanierst sie.«

»Dann schikaniere ich eben zuerst dich«, kicherte Yang Ce, und schon rauften sich die beiden wieder.

Nach einer Weile, als der Balgerei ein Ende gesetzt war, senkte Chen Shutang plötzlich den Kopf, als läge ihr etwas auf dem Herzen, und schwieg.

»Mengyan, was hast du denn?« Yang Ce betrachtete sie und fragte verwundert.

»Der Fall ist gelöst, Papa hat nicht mehr so viel zu tun, und ich kann nicht jeden Tag hier übernachten. Wahrscheinlich wird er mich zurückholen.« Chen Shutang war so selten allein mit Yan zusammen, dass sie diese Zeit natürlich umso mehr schätzte und nicht gehen wollte.

»Hehe, das also«, lachte Yang Xutang. »Das ist einfach. Ich rede mit Onkel Chen und sage ihm, wir bereiten uns auf den Schulbeginn vor.«

»Was für Vorbereitungen zum Schulbeginn?« Chen Shutang war völlig ratlos.

»Na, damit wir uns nächstes Semester umso besser verstehen, wenn wir zusammenwohnen – vorher schon ein bisschen Gefühle pflegen.« Yang Ce kicherte, und seine dreiste Antwort ließ an Unverschämtheit nichts zu wünschen übrig.

»Ach, du bist wirklich unerträglich, redest du da für einen Unsinn!«, lachte Chen Shutang und begann, nach Yang Ce zu schlagen.

Eine wohlklingende Melodie erklang – Yang Juehuans Klingelton. Yang Ce warf einen Blick auf die Anzeige und wurde ein wenig ratlos: Er hatte gerade erst den Nicht-stören-Modus abgeschaltet, da drang Xia Yans Anruf schon herein wie ein Todesbote.

»Mengyan, ich gehe kurz ans Telefon.« Yang Minlan sagte es Chen Shutang, nahm den Anruf an und ging in das Seitenzimmer neben der Halle: »Hallo, was soll eigentlich das Ganze?«

»Was soll das Ganze?« Xia Yan musste bei Yang Ces unfreundlichem Ton aufstöhnen. »Ich sag mal, Bruder Yang Ce, großer Bruder Yang Ce, was ist denn mit deinem Handy los? Ich versuche den ganzen Tag durchzukommen, und dein Satellitentelefon ist auch aus – du machst mir das Suchen wirklich schwer.«

Yang Xutang musste über Xia Yans Jammern lachen und sagte dann: »Na gut, sag schon, was los ist.«

»Der rechte Älteste ist uns nicht ins Netz gegangen.« Xia Yan seufzte bedauernd. »Gestern Abend haben wir eine Falle aufgestellt, aber am Ende ist der rechte Älteste trotzdem nicht aufgetaucht.«

»Damit habe ich gerechnet.« Yang Xutang zeigte keinerlei Überraschung und sagte gelassen: »Wer ist der rechte Älteste schon? Schon ein kleiner Handlanger wie Chen Afu ist so schwer in den Griff zu kriegen, geschweige denn der Boss dahinter. Aber es ist trotzdem gut, dass wir jetzt wissen, wer er ist – besser, als gar nichts zu wissen. Ihn zu erledigen, dafür wird sich noch Gelegenheit bieten; auf dieses Weilchen kommt es nicht an.«

»Hm, wenn du das so sagst, ist mir schon etwas leichter ums Herz. Wenn du sagst, dass der rechte Älteste schwer zu fassen ist, dann ist er ganz sicher schwer zu fassen«, sagte Xia Yan. »Chen Afu haben wir zum Experimentieren mitgenommen; nach außen heißt es, er habe eine gespaltene Persönlichkeit und sei zur Zwangsbehandlung in die Psychiatrie eingewiesen worden.«

»Meinetwegen«, Yang Minlan interessierte das alles nicht sonderlich; die paar Zauberkünste, die Chen Afu beherrschte, waren ohnehin nicht der Rede wert, und selbst wenn man sie untersuchte, würde man kaum etwas Brauchbares herausfinden. »Entscheidet ihr das; ich kümmere mich nicht darum, das weißt du.«

»Du bist mir einer. Aber wie dem auch sei – diesmal hast du dir großen Verdienst erworben. Wenn du einen Wunsch hast, dann sprich ihn nur aus.« Xia Yan sprach es offenherzig aus.

»Im Moment habe ich keinen; wenn mir einer einfällt, sage ich es dir«, versetzte Yang Xu, wie es ihm gerade einfiel.

»Na dann«, lachte Xia Yan, »wie du aussiehst, hast du sicher zu tun – ich will dich nicht weiter stören.«

»Hm, wann gehst du zurück?«, fragte Yang Yanchuan.

»In ein paar Tagen. Wenn die Aufräumarbeiten hier erledigt sind, lade ich dich vor der Abreise auf jeden Fall zum Essen ein«, sagte Xia Yan.

»Gut, dann melden wir uns wieder.« Kaum hatte Yang Yanzhou das gesagt, legte er auf.

Was Yang Moyi ein wenig ärgerte, war, dass der rechte Älteste tatsächlich entkommen war. Doch wenn man es sich recht überlegte, war das nicht verwunderlich: Nach dem, was Lan Lings Großmutter erzählt hatte, wäre selbst sie dem rechten Ältesten kaum gewachsen gewesen – da war es nur normal, dass Xia Yan ihn nicht gefasst hatte.

Yang Ce legte auf und ging zurück ins Wohnzimmer, wo er Chen Shutang mit dem Handy am Ohr vorfand. »Onkel zweiten Grades, in dieser Sache kann ich wirklich nichts entscheiden, fragt bitte meinen Vater«, sagte Chen Shutang etwas verlegen in den Hörer. »Na gut, na gut, ich gebe euch die Handynummer meines Vaters.«

»Wer war das?«, fragte Yang Ce erst, nachdem Chen Shutang aufgelegt hatte.

»Onkel zweiten Grades. Erinnerst du dich? Einmal, als wir heimfuhren, als mein Vater den Autounfall hatte, da sind wir doch an unserer Haustür jemandem begegnet«, sagte Chen Shutang mit bitterem Lächeln. »Er behauptet doch tatsächlich, der Urheber des Spukfalls im Straßenverkehr sei sein Sohn, und er möchte mich bitten, mit meinem Vater zu reden, ob er seinen Sohn vielleicht einmal sehen dürfe. Ich habe ihm gesagt, er solle direkt meinen Vater anrufen; wer weiß, ob Papa ihm helfen kann.«

Yang Xutang aber lächelte nur bitter. Wenn Chen Dazhuang sich an Chen Fei um Hilfe wandte, würde ihm das wohl kaum nützen – Chen Afu selbst stand derzeit unter geheimer Überwachung durch Xia Yans Leute, und niemand wusste, wo er festgehalten wurde.

Chen Fei war überhaupt nicht erlaubt worden, an den weiteren Vorgängen teilzunehmen. Nominell waren zwar sie zuständig, doch in Wahrheit hatten sie nicht das Geringste damit zu tun. Und Xia Xues Verdienste waren ihnen ebenso ohne eigenes Zutun in den Schoß gefallen.

Wenn er an die Szene von vor einiger Zeit dachte, wie Chen Dazhuang und Chen Afu sich gestritten hatten, empfand Yang Mo ein gewisses Mitleid mit Chen Dazhuang. Nach der Haftentlassung wollte der Sohn ihn nicht mehr kennen, und nun hatte sich der Sohn auch noch strafbar gemacht, seine Zukunft ungewiss. Chen Dazhuangs Bitte war doch nicht überzogen – er wollte ihn nur einmal sehen.

Bei dem Gedanken daran nahm Yang Ce Chen Shutangs Handy, tat, als blätterte er beiläufig durch die Kurznachrichten, merkte sich Chen Dazhuangs Nummer und beschloss, ihn später anzurufen und für ihn bei Xia Yan ein gutes Wort einzulegen.

Seinem Ansehen würde Xia Yan sich kaum verschließen können, und es war ja auch keine große Sache – vermutlich würde es keine Probleme geben.

»Was soll das, willst du meine Nachrichten durchschnüffeln?« Chen Shutang bemerkte, wie Yang Ce in ihrem Handy blätterte, nahm es ihm aber nicht übel und fragte lächelnd.

»Nur mal so schauen, ob irgendwelche Verehrer dich belästigen.« Yang Heng tat es mit gespielter Lässigkeit und legte Chen Shutangs Handy zurück auf den Teetisch.

»Ach wo, ich bin doch jeden Tag mit dir zusammen. Selbst wenn es Verehrer gäbe, hättest du sie längst verjagt«, lachte Chen Shutang.

Fortsetzung folgt

1022. Wei Jin dreht durch

In den letzten Tagen fühlte sich Wei Jin völlig kraftlos, die Glieder schmerzten, der Kopf war heiß, die Brust beengt und die Atemzüge kurz. Zuerst dachte er an eine Erkältung, doch die Untersuchung im Krankenhaus ergab keinerlei Anzeichen dafür.