» Bon, puisque tu sais tout, il n'y a plus de raison que je te le cache. » Xia Xue se rappela alors que Yang Ce s'était déjà un peu intéressé à l'affaire, et que, lors de l'autre accident de la route qu'elle avait traité ensuite, Yang Shuoxuan était présent ; même si elle l'avait voulu, elle n'aurait pu lui cacher la vérité : » C'est bien de cette affaire qu'il s'agit. «

» Comment, les choses sont donc devenues si graves ? » En voyant que Xia Xue avait déjà commencé à distribuer des tracts de prévention, Yang Ce comprit que le taux de criminalité avait atteint un chiffre considérable.

» Oui, ces derniers jours, il y en a encore eu trois. » Xia Xue acquiesça, puis demanda, un peu étonnée : » Tu n'as donc pas entendu les rumeurs qui circulent en ce moment parmi les habitants de Songjiang ? «

» Je suis parti quelques jours en voyage, aussi ne suis-je pas au courant de ce qui s'est passé ces temps-ci. » Yang Ce secoua la tête : » Ces trois accidents de la route ont tous été provoqués par des chauffeurs qui ont vu un fantôme ? «

» Ah, tu étais donc en déplacement ? » En entendant Yang Cenbin, Xia Xue crut que Yang Ce avait passé quelques jours à livrer des marchandises pour autrui, et ne posa pas d'autre question ; elle poursuivit : » Pas tout à fait ; dans l'un des accidents, il y a eu deux survivants, des touristes venus d'ailleurs visiter Songjiang. D'après leur récit, ce soir-là, ils s'étaient perdus sur un petit chemin, et avaient eu beau tourner à gauche et à droite, ils ne parvenaient pas à en sortir. Soudain, ils aperçurent devant eux une bifurcation qui rejoignait directement la route principale ; le chauffeur s'y engagea donc, mais voilà qu'en un instant la voiture alla heurter quelque chose, et tous les passagers perdirent connaissance. Lorsque nous sommes arrivés, nous avons découvert qu'il n'y avait là aucune bifurcation, mais un mur de pierre ; leur voiture était déjà déformée par le choc. Heureusement qu'ils étaient des touristes étrangers, peu familiers de la route, et n'osaient pas rouler trop vite ; autrement, toute la voiture y serait sans doute restée. Seulement, quand nous sommes arrivés, le chauffeur avait déjà disparu. «

» Un mur de fantômes ! « s'écria Yang Puqi sans réfléchir. Mais, sitôt dit, il jugea la chose peu scientifique et reprit : » Ne serait-ce pas une hallucination des gens de la voiture ? «

» Une hallucination ? » À ces mots, Xia Xue ne put s'empêcher de froncer les sourcils : » Pourtant, nous avons aussitôt fait subir aux deux survivants un test d'alcoolémie ; aucun signe d'ivresse, ce qui signifie que tous deux étaient alors parfaitement lucides. Et même si une personne avait eu des hallucinations, il était impossible que tous les occupants de la voiture, chauffeur compris, en aient eu : tous les trois ont clairement vu qu'il y avait une route devant eux. «

» Au fait, tu dis que ce chauffeur a disparu ? Ne se serait-il pas enfui en abandonnant la voiture ? » À propos du chauffeur, Yang Ce demanda aussitôt, un peu intrigué.

» S'enfuir ? » Xia Xue eut un sourire amer : » S'il s'était enfui, ce serait encore heureux ! D'après nos relevés sur place et la déformation de la cabine, le chauffeur était forcément mort ; les deux autres passagers, assis à l'arrière, n'ont dû qu'à la chance d'en réchapper.

Mais le siège du conducteur était déjà baigné de sang, et l'on a retrouvé sur la commande des essuie-glaces des débris d'organes déchiquetés ; autrement dit, la commande des essuie-glaces s'était enfoncée dans le corps du chauffeur. Dis-moi, dans ces conditions, le chauffeur pouvait-il encore être vivant ? Et même vivant, aurait-il pu abandonner la voiture et s'enfuir ? «

» Ah ! « Yang Xutang fut visiblement saisi en entendant les paroles de Xia Xue, puis dit : » Tu veux donc dire que quelqu'un a emporté le cadavre ? «

» Ce doit être cela. » Xia Xue acquiesça : » Après plusieurs réunions de discussion et d'analyse, nous avons décidé de joindre cette affaire à celle des apparitions précédentes. Bien que nous ignorions par quels moyens le suspect a pu tromper les yeux des passagers, le mode opératoire présente des similitudes.

Et si nous avons si vite joint les deux affaires, c'est aussi parce que le corps du chauffeur avait disparu. Comme dans l'autre accident de la circulation : lorsque nous sommes arrivés sur les lieux, le conducteur s'était étrangement volatilisé, et d'après la déformation de la carrosserie, il était lui aussi forcément mort. «

» Il vole même les cadavres ! « Yang Ce trouvait l'affaire de plus en plus complexe. À quoi bon voler un cadavre ?

» Ce doit être cela. « Xia Xue soupira : » Au début, nous avons soupçonné une organisation de contrebande d'organes humains, mais nous l'avons vite écartée : chez les victimes d'accident, si frais que soit le cadavre, les lésions des organes sont toujours les plus graves ; de tels organes ne pouvaient avoir aucune valeur. Et si nous avons rejeté cette hypothèse, c'est aussi parce que les deux autres passagers de la voiture étaient seulement évanouis, sans blessures sérieuses : si cette organisation avait visé des organes humains, elle aurait fort bien pu tuer ces deux passagers et prélever leurs organes ; or elle ne l'a pas fait, elle n'a pris que le cadavre. «

Yang Ce acquiesça, pensif ; il semblait tenir un fil, mais les propos que Xia Xue tint ensuite le replongèrent dans le vague.

Au départ, Yang Ce avait soudain pensé à Chen Afu, ce pervers qui aimait se déguiser en fantôme pour effrayer les gens. S'il ne s'était agi que de jouer au fantôme, Chen Afu en aurait été capable ; mais faire mourir de peur quelqu'un, puis dérober le cadavre, cela semblait dépasser ses moyens. Chen Afu travaillait semble-t-il comme serveur d'hôtel ; un cadavre ne lui servait à rien, et puis, transporter un corps, c'était trop facile à repérer.

» À t'entendre, on dirait que ce n'est pas chaque fois que le cadavre disparaît ? « dit Yang Yanchuan.

» C'est cela ; mais même ainsi, on peut joindre les affaires, car dans les cas où le cadavre n'a pas disparu, quelqu'un avait prévenu la police peu après l'accident et nous étions arrivés sur place rapidement ; tandis que dans les autres affaires de cadavres disparus, il s'était écoulé longtemps avant que quelqu'un ne signale les faits et que nous n'arrivions. » Xia Xue reprit : » Nous en concluons donc que si les cadavres n'ont pas disparu dans les premiers cas, c'est que le suspect n'avait pas eu le temps de commettre son forfait. «

» Autrement dit, l'auteur du crime n'emporte pas aussitôt le cadavre après les faits. « Après un instant, Yang Xutang demanda soudain : » Se pourrait-il que ce ne soit pas l'œuvre d'une seule personne ? Que ceux qui volent les cadavres et ceux qui jouaient au fantôme soient deux groupes distincts ? «

À suivre.

900. La sensuelle Xia Xue

» Nous y avons songé aussi sur le moment, mais la probabilité est très faible « , dit Xia Xue en secouant la tête : » S'il s'agissait de deux groupes, ils ne pourraient saisir le moment avec tant de précision : à peine quelqu'un était-il mort que les autres venaient déjà voler le cadavre. Nous estimons donc qu'il doit s'agir d'un même suspect ou d'une même bande criminelle. «

Yang Minlan était passé maître dans l'art de tuer, mais en matière de résolution d'enquêtes, il n'était qu'un profane ; pour l'analyse déductive surtout, il était bien loin de Xia Xue, professionnelle formée pour cela, et l'analyse de celle-ci était manifestement le fruit des délibérations de tout un groupe de spécialistes. Aussi Yang Shuoxuan cessa-t-il de l'interrompre : ce genre de choses, il fallait le laisser aux policiers, et Yang Ce estimait ne pouvoir être d'aucun secours pour l'instant.

Xia Xue gara la voiture devant la résidence où elle habitait ; le véhicule de Yang Cenbin était vraiment d'une taille un peu démesurée, et s'il s'engageait d'un air conquérant dans le quartier, il risquait fort d'endommager le portail.